现存最早的家谱是宋内府写本《仙源类谱》。这是一份宋朝皇家赵氏的家谱，赵匡胤的名字便在其上，至今已有1100多年。家谱数量最多的是陈氏家谱，共2752种；其次是王氏家谱，共2317种。世界最长的家谱是《孔子世家谱》。
2005年，《孔子世家谱》以其延时之长、族系之明，篡辑之广、核查之实，体例之备、保存之全，被吉尼斯世界纪录(中国)列为“世界最长家谱”。
自明以来，《孔子世家谱》就有60年一大修，30年一小修的家约，但受历史条件限制，世家谱只大修了四次：明天启年间、清康熙年间、上次修谱由末代衍圣公孔德成主持，始于1930年，成于1937年，一般称“民国谱”。
《孔子世家谱》一个鲜明的特点是各代遵循着既定的辈份，比如75代为“祥”，76代为“令”77代为“德”，从名字上就能知晓这一支繁衍到哪一代。孔子后裔的辈分已排到105代。
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